GUATEMALA Assassinat de Domingo Choc, médecin traditionnel et guide spirituel maya
Par Ruth MOUGEL le jeudi 19 novembre 2020, 21:11 - Dossiers - Lien permanent
Au Guatemala, la police a arrêté deux hommes et deux femmes soupçonnés de meurtre après qu’un guide spirituel autochtone Maya respecté a été torturé, aspergé d’essence et brûlé vif après avoir été accusé de sorcellerie. Cela s'est passé en été 2020.
Domingo Choc Che, 55 ans, expert en phytothérapie traditionnelle qui avait travaillé avec des chercheurs de l’University College London, a été saisi samedi soir dans sa maison du village de Chimay par un groupe de personnes.
Les ravisseurs l’ont accusé d’avoir organisé une cérémonie sur une tombe familiale et l’ont torturé et battu pendant plus de 10 heures avant de l’incendier dimanche matin, selon un procureur local. Trois autres suspects sont toujours en fuite.
Une vidéo largement partagée de ses derniers moments montre Choc Che en flammes et implorant de l’aide avant de s’effondrer. Personne ne vient à son aide.
Son assassinat a suscité l’indignation au Guatemala et au-delà, et évoque de sombres souvenirs de la guerre civile génocidaire du pays, au cours de laquelle la population indigène a été soumise à une cruauté systématique.
«Nous sommes indignés. Comment est-il possible que notre propre peuple se comporte de façon aussi ignorante? » a déclaré Jose Che, le secrétaire de l’association des conseils spirituels Relebaal Saqe du Guatemala.
«Il y a depuis longtemps de la discrimination et du racisme contre les Mayas. Ils ne respectent pas notre cosmovision, notre spiritualité. »
Choc Che était un ajilonel, ou spécialiste de la médecine maya, mais il avait participé à une série de projets de recherche scientifique et travaillé à conserver les connaissances traditionnelles et les remèdes à base de plantes.
« Nous avons perdu une bibliothèque de connaissances et un grand-père qui avait une vaste connaissance de la médecine et de la façon de prendre soin de la terre », a déclaré Mónica Berger, sociologue et anthropologue à l’Université de la vallée du Guatemala.
Choc Che était l’un des 30 participants à un projet lancé en mai 2019 pour documenter les plantes médicinales traditionnelles dans le département reculé de Petén. Le projet a été lancé en collaboration entre University College London, Zurich University et University of the Valley.
« C’est une atrocité, une énorme violation des droits humains les plus fondamentaux et laisse un sentiment d’impuissance », a déclaré Michael Heinrich, biologiste à l’UCL. «Le projet doit se poursuivre dans sa mémoire.»
Ce meurtre a donné lieu à des comparaisons avec la sombre histoire de la guerre civile qui a duré 36 ans au Guatemala.
Entre 1960 et 1996, plus de 200 000 personnes ont été tuées et 45 000 autres disparues, dont beaucoup de civils. Selon une commission vérité de l’ONU, 80% des victimes de violations des droits de l’homme pendant la guerre étaient des autochtones, ce qui a conduit l’ONU et l’église catholique à désigner la violence contre les peuples autochtones comme des actes de génocide.
« Il était un exemple d’un Guatémaltèque respectueux et tolérant qui parlait entre les cultures et les générations », a déclaré Berger. « Mais maintenant, sa mort est devenue le symbole d’un problème systémique. »
Les accords de paix de 1996 reconnaissent pour la première fois les droits des peuples autochtones à leurs traditions et à leur spiritualité. Mais la persécution continue contre ceux qui pratiquent le spiritisme maya, qui est souvent appelé «sorcellerie» par les groupes religieux chrétiens conservateurs.
« Avant les accords de paix, il y avait une claire persécution des guides spirituels mayas et des herboristes traditionnels », a expliqué Claudia Samayoa, l’une des fondatrices de l’organisation des droits de l’homme Udefegua.
«Mais le Guatemala n’a pas réussi à démanteler cette vision de l’époque coloniale selon laquelle la« sorcellerie »mérite la mort», a déclaré Samayoa. «Il existe des églises néo-pentecôtistes et certaines expressions du catholicisme qui continuent de considérer la pratique de la spiritualité maya comme une forme de sorcellerie.»
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